Leigh Brackett – La Spada di Rhiannon (1977)

In questo romanzo di Leigh Brackett, ci troviamo su due proiezioni di Marte. Basandosi su osservazioni scientifiche, i nostri scrittori presumono che il pianeta stia raffreddandosi e morendo, trascinando nella propria morte fisica la sua antichissima civiltà; e insieme un pianeta ancora nella parabola ascendente della propria vita, in ogni senso. E’ una strana visione, che interessa, appassiona e fa meditare. Il giovane archeologo Matthew Carse, per facilitarsi le ricerche scientifiche fa un patto d’amicizia con una società di ladri di Marte – gli ultimi abitanti di un mondo decadente – e attraverso uno di questi predoni riesce a scoprire la tomba di Rhiannon il Maledetto, vissuto migliaia di secoli prima. Poi, attraverso un tuffo nel tempo per mezzo di un bizzarro congegno trovato in quella tomba, Carse si ritrova in epoche arretrate, quando lo splendore di Marte era in ascesa, e ci fa conoscere la sua antica storia e i suoi antichi abitanti: gli eredi di Rhiannon, gli Uomini Serpenti; i Sark con la loro orgogliosa regina; gli Uomini-Angelo; il popolo del mare. Una folla di gente affascinante che, nella sua storia, rispecchia le leggende della nostra umanità. Come, trovandosi disperatamente solo e spostato in un simile mondo, il protagonista cerchi di tornare al suo Marte morente, ma noto, lo dirà il romanzo, in pagine avvincenti e dilettevoli.